Aransaaret on kadonneen elämänmuodon kuvaus ja Irlannin kirjallisuuden ehdoton klassikko. "Mystinen", "romanttinen" ja "häiritsevä" ovat teokseen liitettyjä määreitä. Synge kirjoitti teoksensa eräänlaiseksi kronikaksi kohtaamistaan ihmisistä ja elämästä, jota hän vietti asuessaan viisi kesää Irlannin hyisillä Aransaarilla. Hän tarkkaili saaren oloja, keskusteli saarelaisten kanssa ja kirjoitti muistiin heidän tarinoitaan. Kansallisromanttisen ajan läntinen Irlanti ja sen rannikon karut saaret vanhakantaisine asukkaineen edustavat unelmaa aidosta alkuperäisestä elämästä. Aransaarilla ihmiset puhuvat iiriä ja elävät yksinkertaisesti, luonnon armoilla ja armosta. J. M. Synge syntyi vuonna 1871 ja kuoli vain 38-vuotiaana Hodginsonin tautiin. Irlannin kansallisnäytelmäkirjailijan ainoaksi jäänyt proosamuotoinen teos julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1907.